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薬剤師
病院や薬局などで、処方せんにしたがって薬を調剤する薬剤師。もちろん、たんに調剤するだけではなく、効能や副作用などのくわしい説明や指導ができなければなりませんし、服用歴や体質から、医師の処方に疑問がでたときは問いあわせるなど、あらゆる薬にたいする豊富で正確な知識が要求される職業です。また、医薬品も日々進歩していますので、常に最新の情報を得るための努力をおこたらない姿勢も欠かせません。人々の健康管理の一端をになう、重要な職務です。
薬剤師になるには、国家資格を取得することが必要です。この資格試験の受験資格を満たすには、大学の薬学部などにおいて6年にわたり、薬学に関する所定の課程を修了しなければなりません。実は、この6年制教育というのは2006年度からはじまったばかりで、それまでは4年制でした。試験の合格率もこれまでおおむね80%前後という高めの水準で推移してきましたが、新制度になってからどうなるかは未知数です。
おもな就職先としては調剤薬局・病院・ドラッグストアなどがあげられます。製薬会社や行政機関といったところで、研究などにたずさわっている人もいるようです。需要については現在のところ高い水準で安定しているといっていいでしょう。薬の調剤は医師にも認められていますが、近年では医師は診療に専念して、薬のことは薬剤師にまかせる、といった医薬分業が進んでおり、調剤薬局の数は確実に増えています。ドラッグストアなどでも薬剤師不足の状態はまだしばらく続きそうですから、せっかく資格をとっても仕事が見つからない、といった心配は当面なさそうです。収入面では医師のような高収入は望めないものの、一般的な水準で安定しているといえるでしょう。
使い方によってまさに「毒にも薬にもなる」のが医薬品。そのプロフェッショナルとして、常に「薬」として役立てるようサポートするのが薬剤師の仕事です。急速な医薬分業化、人々の健康にたいする意識の高まり、そして教育も6年制となってより充実し、さらなる専門性が期待できるようになったことで、薬剤師の活躍の場は今後ますます広がりをみせていくことでしょう。
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